Ved en gulvafslibning bruger man maskiner med sandpapir, som er spændt på en valse. Først spænder man grovkornet sandpapir på, som siden skiftes til mellemgrov og til sidst helt fint sandpapir for den bløde finish.
En gulvafslibning omfatter nogle gange hele fem forskellige gulvafslibningsmaskiner: en båndmaskine, en valsemaskine, en rondelmaskine, en hjørnemaskine og en polermaskine.
De enkelte maskiner vælges ud fra gulvets stand. Alle maskiner kræver ekspertise, idet man skal undgå overgange, fordybninger, forhøjninger eller slibespor mellem de enkelte slibninger. Maskinerne til gulvafslibning har indbygget støvsuger, som suger langt det meste af slibestøvet. Men det anbefales at lukke døre, åbne vinduer og dække evt. lamper, radiatorer og vindueskarme over med let fugtige viskestykker.